Comme le tigre ou le léopard, les petits félins sont chassés pour leur fourrure. Les plus menacés sont le chat marbré, le chat léopard, le chat doré d'Asie, le chat pêcheur et le chat de Mongolie

Il faut 15 peaux de chat-léopard pour faire un manteau de fourrure. De ce fait, les braconniers se sont concentrés sur les grands félins. Mais, ces derniers étant protégés et de plus en plus rares, ils se rabattent sur les petits félin, moins bien protégés.

Le chat marbré (Felis marmorata) est menacé. Sa superbe robe le fait ressembler à un léopard miniature. Il est nocturne et chasse les oiseaux et les petits singes dans les forêts tropicales d'Asie.

Pour exemple, à la fin des années 80, 2 000 peaux de chats de Pallas étaient mises en vente chaque année. Près de 2 millions de chats-léopards ont été tués en Chine entre 1985 et 1988

De nombreuses espèces souffrent de la destruction de leur habitat naturel. C'est le cas des forêts tropicales humides d'Asie du Sud-Est qui sont morcelées.

La C.E.E a interdit l'importation de peaux en 1988 mais le marché est encore florissant dans d'autres pays du monde

(V.B.)