Un jour, on pousse la porte d'un refuge dans la seule intention d'y adopter un chien ou un chat. Et puis, devant la détresse qu'on lit dans les yeux de tous les autres, on a bien envie, nous aussi, de faire quelque chose pour eux.

Quels que soient votre âge, votre formation, votre nationalité, que vous soyez un homme, une femme, un enfant... salarié ou sans profession, retraité ou chômeur, vous pouvez être bénévole au sein d'un refuge.

La seule condition est de n'avoir jamais eu de problèmes avec la justice. Un extrait de casier judiciaire peut en effet vous être demandé.

Mais avant de vous décider, réfléchissez. On ne devient pas bénévole dans un refuge sur un simple coup de tête.

Il ne doit pas s'agir d'une "passade", même si vous n'avez que quelques heures à offrir.

Si être bénévole signifie faire quelque chose de bonne grâce (du latin benevolus, qui veut dire bien-veillant), c'est aussi un engagement vis à vis du refuge, qui doit pouvoir s'organiser mais surtout des animaux. Soyez responsable dans votre démarche.

Pour les moments que vous aurez choisi d'accorder au refuge, vous allez devoir vous astreindre à une certaine régularité.

Les animaux vont en effet s'habituer à votre présence. Et ils compteront sur vous. Il ne faut pas leur faire faux bond ! Si par exemple vous pensez venir tous les samedis, ce doit être tous les samedis.

Demandez-vous aussi si vous avez le sens du groupe. Vous allez en effet devoir vous intégrer dans une équipe déjà constituée : salariés (dans le cas de grandes structures associatives) ou bénévoles d'âge et de caractères divers. L'entente au sein de l'équipe participe au bien-être des animaux.

Si vous êtes sûr de votre engagement, vous pourrez alors, après un entretien avec les responsables du refuge, commencer votre bénévolat.

Fondation 30 millions d'Amis 2007